আজ ২১শে ফেব্রুয়ারী, বাঙালির জাতীয় জীবনে এক গৌরবময় ও ঐতিহ্যবাহী দিন। বাঙালির জাতিসত্তার চেতনার উৎস হচ্ছে এই দিনটি। বাংলা ভাষাকে মর্যাদার আসনে প্রতিষ্ঠিত করার ঐতিহাসিক দিন আজ। ৫২ ভাষা আন্দোলনের স্মৃতি বিজারিত একুশে ফেব্রুয়ারিকে আমরা শহীদ দিবস হিসেবে পালন করি। ফেব্রুয়ারি এখন আর শুধু আমাদের মাতৃভাষা দিবস নয়। প্রতিবছর একুশে ফেব্রুয়ারি সারা বিশ্বে পালিত হয় আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে।
আজ আমরা গভীর শ্রদ্ধার সাথে স্মরণ করছি বাহান্নর সকল ভাষা শহীদ কে যারা বাংলা ভাষাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে রাজপথে নিজের প্রাণ উৎসর্গ করেছিলো এবং যারা ভাষা আন্দোলনের সময় সক্রিয় ভূমিকা রেখেছে সেই সকল ভাষা সৈনিককে। একুশ মনে করিয়ে দেয় ত্যাগ আর অগণিত প্রাণের বিনিময়ে বাঙালির প্রাপ্তি।
বিশ্বে বাঙালিরা অন্যতম জাতি যাদের ভাষার জন্য প্রাণ দিতে হয়েছে।
প্রতিবার একুশ আসে আর প্রশ্ন রেখে যায়, কতটা এগিয়েছে বাংলা, বাঙালি, বাংলাদেশ? প্রতিবার একুশ প্রেরণা জুগিয়ে যায় অধিকার, গণতন্ত্র আর ন্যায়ের সংগ্রামের। ‘অমর একুশ’ নিয়ে যায় ৫২’র একুশে ফেব্রুয়ারিতে যেই দিনে-ভাষার জন্য ছাত্ররা মিছিল করেছিল। ছাত্র সমাজের আহ্বানে ২১ ফেব্রুয়ারি সাধারণ ধর্মঘটে মিছিল-মিটিংয়ের উপর শাসকগোষ্ঠী ১৪৪ ধারা জারি করে। সংগঠিত ছাত্রসমাজ ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে মিছিল বের করে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আন্দোলনরত ছাত্র-জনতার উপর নির্বিচারে গুলি চালায় পুলিশ।
শহিদ হন সালাম, বরকত, রফিক, শফিক, জব্বার, শফিউরসহ নাম না জানা আরও অনেকে। শহিদের আত্মত্যাগ আন্দোলনকে আরও বেগবান করে তুলে।
১৯৫২ সালের এই দিনে বাঙালি তরুণদের আত্মদান শুধু বাংলাদেশ বা বাঙালির নয়, তা এক বিশ্বজনীন ঘটনা। একুশের উৎস থেকে জেগেছিল গণতান্ত্রিক ও ন্যায়ভিত্তিক আধুনিক রাষ্ট্রব্যবস্থার স্বপ্ন; সে স্বপ্নপূরণের লক্ষ্যে দানা বেঁধেছিল সংগ্রাম। স্বাধীনতাসংগ্রাম, সশস্ত্র মুক্তিযুদ্ধসহ ইতিহাসের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে আমাদের পথ দেখিয়েছে একুশে ফেব্রুয়ারি। তেমনি একুশ আজও পৃথিবীর বিভিন্ন জাতির ভাষার অধিকার অর্জনেরও পথিকৃৎ হয়ে আছে।